Voorwoord van Frits Philips jr. in Boek over het Evoluon (september
2006)
Evoluon als ontmoetingsplek voor reflectie
Wereldwijd zijn er veel gebouwen waarvan je kunt zeggen
dat een stad, regio, land of bevolkingsgroep er een sterke binding
mee heeft. Het Evoluon in Eindhoven is zo’n gebouw. Het staat
symbool voor een tijdperk, waarin Philips en de regio Eindhoven op
talrijke gebieden met elkaar waren verstrengeld. Maar óók
wijst het naar een spannende toekomst, waarin technologische ontwikkelingen
een steeds grotere rol voor zich zouden opeisen. Het Evoluon is ook
daarom zo bijzonder, omdat het bij zovelen speciale gevoelens oproept.
Nostalgie, emotie, verbazing, sympathie, bewondering.... altijd positief
en altijd met het idee van ‘dit moeten we behouden!’.
Het Evoluon is tot stand gekomen dankzij de visie en
doortastendheid van mijn vader, dr. ir. Frits Philips. Hij wilde er
zijn waardering mee uitspreken voor alle medewerkers die Philips tot
een toonaangevend wereldconcern hadden gemaakt. Maar ook voorzag hij
al in een vroeg stadium de spin-off die het Evoluon zou opleveren,
naast de tastbare winst in termen van promotie en kostenbesparing.
Zijn bedoeling was om het negativisme ten opzichte van ondernemingen
en technologie, dat met name bij de jeugd in de jaren ’60 overheerste,
te helpen ombuigen naar een positieve houding. Hij wilde laten zien
en inzien dat bedrijven die wetenschap en de daaruit voortvloeiende
technologieën vertalen naar producten, dienstbaar moeten zijn
aan de mensheid respectievelijk de consument.
Mijn vader was ervan overtuigd dat je als ondernemer
de plicht hebt een langetermijnvisie te ontwikkelen. Vanuit die overtuiging
publiceerde hij in de jaren ’60 het beleidsstuk ‘Basic
considerations for industrial policy', waarin hij betoogt dat een
ondernemer medeverantwoordelijk is voor het welzijn van alle bij zijn
bedrijf betrokken partijen. Deze visie, die we tegenwoordig ‘maatschappelijk
verantwoord ondernemen’ zouden noemen, heeft hij tastbaar uitgedragen
door het Evoluon te bouwen, met daarbij de hoop en de verwachting
dat anderen dit voorbeeld zouden volgen. In dit licht moeten we dan
ook - veel later - zijn uitspraak zien als hij reageert op de snelheid
waarmee nieuwe wendingen binnen het Philipsconcern elkaar in de laatste
decennia van de 20e eeuw opvolgen: ‘Het niet werken vanuit een
langetermijnvisie kon ík me als ondernemer niet veroorloven!’.
Het idee was er, en de gekozen vormgeving paste er perfect
bij. Een schotel, klaar om elk moment te kunnen opstijgen, maar tegelijkertijd
stevig ‘geaard'. Marshall McLuhan’s credo ‘The medium
is the message’ bleek ‘op het lijf geschreven’ van
dit aansprekende gebouw. Als je ziet dat het Evoluon - toch niet bepaald
een pretpark - jarenlang één van de toeristische topattracties
in Nederland was, dan heb je het mijns inziens heel goed gedaan. Miljoenen,
voor een groot deel jonge mensen, konden interactief en daardoor inzichtelijk
kennismaken met voor hen soms abstracte onderwerpen, waarvan ze zich
voorheen nauwelijks een voorstelling konden maken. Hulde, zeker ook
aan het team van architecten, ontwerpers en bouwers, die dit icoon
van technologische evolutie in een zo korte periode tot stand brachten.
Nu, 40 jaar na de opening van het Evoluon, is er een
discussie gaande over de toekomstige bestemming van dit gebouw. Des
te meer toont dit aan, dat het Evoluon voor velen een bijzondere betekenis
heeft die men graag levend wil houden. Het was mijn vaders wens, dat
het Evoluon als icoon van de toekomst voor het grote publiek aansprekend
en toegankelijk zou blijven. Daar sluit ik mij graag bij aan. Het
zou prachtig zijn als het Evoluon een breed opgezette ontmoetingsplek
zou worden waar mensen hun kennis, ervaringen, bevlogenheid en inspiratie
kunnen delen en uitwisselen op een wijze die op meerdere fronten loont,
maatschappelijk én bedrijfseconomisch. Een dergelijke ontmoetingsplek
zou tegelijk de juiste context kunnen bieden voor time-outs en reflectie
op de zich alsmaar versnellende ontwikkelingen op maatschappelijk,
technologisch en economisch gebied.
Eenieder die het Evoluon een warm hart toedraagt en
bij het besluitvormingsproces is betrokken wens ik de nodige creativiteit
en moed toe, om vanuit dezelfde visie die mijn vader destijds tot
uitdrukking heeft gebracht het Evoluon een inspirerende bestemming
te geven.
Frits Philips jr.
Vriend van het Evoluon
